CASE STUDY

THE EDITH FARNSWORTH HOUSE

14520 River Road, Plano, Illinois 60545, Verenigde Staten

BOUWJAAR: 1945 - 1951
ARCHITECT: Ludwig Mies van der Rohe
ARCHITECTUUR: Modernisme, glazen en stalen structuur
FUNCTIE: Oorspronkelijk ontworpen als weekendhuis voor Dr. Edith Farnsworth House,
nu een museum en cultureel erfgoed
BIJNAAM: 'Het glazen huis'

WIE WAS DE INSPIRERENDE EIGENARES VAN HET FARNSWORTH HOUSE,
DR. EDITH FARNSWORTH?

In 1903 verwelkomden de familie Farnsworth een dochter, die later als rolmodel de geschiedenis zou ingaan, Edith Farnsworth was haar naam. Edith werd geboren in Chicago, waarbij haar eerste stapjes werden gezet in de hout- en papierindustrie. Echter voelde ze al snel dat ze talent in zich had om het verder te schoppen en een eigen carrière uit te bouwen. En laat net dat zijn wat haar later zo boeiend zal maken.

In de jaren 1920 voelde Edith een geweldige passie voor literatuur, compositie, zoölogie en viool. Vanwege haar bevoorrechte sociaal-economische status en haar heldere geest streefde ze er dan ook naar goed opgeleid te worden. Als gedreven studente begon ze aan de Universiteit van Chicago en daarbovenop aan de American Conservatory of Music. Maar uiteraard was dit niet vanzelfsprekend in die periode, vrouwen moesten er meestal nog niet eens aan denken een universitaire carrière te beginnen. Toch liet Edith Farnsworth zien dat het ook anders kon en ging als zelfverzekerde jongedame aan de slag…

Het was tijdens het hoogtepunt van haar carrière dat dr. Farnsworth Mies van der Rohe voor het eerst contacteerde. Mies werd gevraagd een buitenverblijf te bouwen op een stuk land dat ze van kolonel McCormick had gekocht. Een ietwat chaotische en lawaaierige relatie ontstond tussen Edith en de desbetreffende kolonel, maar het was net die chaotische relatie die de basis vormde voor het ontwerp van Mies.

Bovendien deden geruchten de ronde dat Edith Farnsworth en Mies van der Rohe een geheime relatie zouden hebben, aangezien de liefde met de kolonel al snel omsloeg naar afschuw en haat. Dit is echter nooit bevestigd, maar heel verassend zou het niet geweest zijn, want Mies was wel vaker betrokken bij verschillende goed gedocumenteerde affaires. En dat alles terwijl zijn vrouw en kinderen thuis in Duitsland braaf op hem aan het wachten waren…

Na enkele decennia besliste Edith het ontworpen vakantiehuis te verkopen aan een zekere Lord Peter Palumbo. Zelf bracht ze het einde van haar leven door in een kleine villa in Italië. Daar werd ze een gepubliceerde vertaler van Italiaanse poëzie en nam ze uitgebreide memoires op.

Het is wel duidelijk te stellen dat dr. Edith Farnsworth een aanzienlijke invloed heeft gehad op de plaats van de vrouw binnen de maatschappij. Wij geloven dat we zonder deze dame en tal van andere rolmodellen, vandaag niet stonden waar we nu als vrouw staan.

BRIEVEN DIE EDITH FARNSWORTH SCHREEF/TYPTE NAAR MIES VAN DER ROHE

ANALYSEPROJECT - SEMESTER I - BACHELOR II - 2024/2025
GROEPSWERK MET KAAT BEKAERT EN TAÏS LAMBRECHT

"I don’t think the house has anything to do with architecture.
It is simply a work of art."

- Dr. Edith Farnsworth